Memori atau daya ingat yangsemakin buruk biasanya dipengaruhi faktor usia. Meskipun kita tidak dapat melawan berlalunya waktu, ada sejumlah tindakan yang dapat dilakukan orang untuk memperlambat penurunan kognitif mereka dan bahkan mencegah demensia. Salah satu saran yang sering digunakan oleh para ahli adalah menggunakan permainan yang merangsang otak untuk menjaga daya ingat tetap kuat. Sebuah studi baru menyoroti manfaat teka-teki silang.
Melansir dari situs kesehatan, prevention.com, Sabtu (5/11), sebuah studi yang diterbitkan di New England Journal of Medicine Evidence berusaha untuk mengeksplorasi bagaimana teka-teki dan permainan yang berbeda dapat meningkatkan memori pada mereka yang memiliki gangguan kognitif ringan awal atau akhir dan menurunkan risiko demensia. Studi ini menemukan bahwa mereka yang mengisi teka-teki silang mengalami penurunan kognitif yang lebih sedikit dibandingkan dengan mereka yang memainkan gim mengasah otak lainnya.
Tim peneliti mendirikan situs di Universitas Columbia / Institut Psikiatri Negara Bagian New York dan Pusat Medis Universitas Duke untuk uji coba buta tunggal selama 78 minggu dengan peserta yang sebelumnya telah didiagnosis dengan gangguan kognitif ringan. Peserta ditugaskan pelatihan komputer rumahan intensif melalui permainan kognitif berbasis web (seperti tugas yang berfokus pada memori, pencocokan, pengenalan spasial, dan kecepatan pemrosesan) atau teka-teki silang dengan tingkat kesulitan sedang. Peserta melakukan ini selama 12 minggu, diikuti dengan sesi booster atau tambahan hingga 78 minggu. Ada 107 peserta berusia 55 hingga 95 tahun dalam penelitian ini, dengan 51 berpartisipasi dalam permainan dan 56 berpartisipasi dalam teka-teki silang.
Untuk menentukan perubahan kognitif dari waktu ke waktu, tim menggunakan skor Alzheimer's Disease Assessment Scale-Cognitive (ADAS-Cog), skala 70 poin, di mana skor yang lebih tinggi menunjukkan peningkatan gangguan kognitif. Tim juga menggunakan skor komposit neuropsikologis, skor Penilaian Keterampilan Berbasis Kinerja Universitas California San Diego, dan skor Kuesioner Aktivitas Fungsional (FAQ) pada minggu ke-78. Akhirnya, tim mengukur volume hippocampus peserta (area otak yang biasanya menyusut dengan penurunan kognitif) melalui pemindaian MRI (magnetic resonance imaging).
Tim mengevaluasi peserta secara langsung selama lima kunjungan terjadwal dan tiga panggilan telepon selama penelitian. Tim menemukan bahwa di antara peserta, skor ADAS-Cog lebih baik setelah menggunakan teka-teki silang, dan skor pada FAQ juga meningkat dari teka-teki silang. Tim menemukan teka-teki silang lebih baik dalam meningkatkan tahap penyakit kognitif kemudian, tetapi baik teka-teki silang dan gim mengasah otak berdampak positif pada tahap awal. Mereka juga menemukan bahwa mereka yang mengerjakan teka-teki silang ternyata memiliki penyusutan otak yang lebih sedikit berdasarkan hasil MRI.
Tim menyimpulkan bahwa teka-teki silang bekerja lebih baik dalam memperlambat penurunan kognitif daripada pelatihan komputerisasi berbasis rumah.
