PERTANDINGAN kandang melawan Chelsea pada Jumat (26/5) dini hari WIB jadi laga final bagi Manchester United untuk mendapatkan satu tiket ke Liga Champions Eropa.
Setan Merah hanya membutuhkan satu poin di Old Traford untuk menyudahi persaingan dengan Liverpool yang juga berambisi memperbaiki musim buruk mereka dengan finis di empat besar.
Tiga tiket Liga Champions musim depan sebelumnya sudah disegel sang juara Manchester City, lalu Arsenal, dan Newcastle. MU ada di posisi empat dengan 69 poin dari 36 pertandingan, selisih tiga poin dari Liverpool yang sudah memainkan 37 pertandingan.
Baca juga : Klopp Ingin Regenerasi Besar-Besaran di Liverpool, 5 Pemain Ini Jadi Incaran
MU tidak hanya berpeluang untuk mengamankan tiket keempat, tapi juga membuat mereka untuk naik ke peringkat ketiga klasemen jika berhasil meraih kemenangan di sat menjamu Chelsea dan melawan Fulham di laga terakhir. Newcastle yang ada di posisi tiga dengan 70 poin sudah memainkan 37 pertandingan.
"Ini adalah sebuah pertandingan final pada hari Kamis, dan saya harap semua fans siap untuk itu karena kami ingin menyelesaikannya pada hari Kamis," kata Ten Hag.
Baca juga : AFC Prediksi Arab Saudi akan Calonkan Diri Jadi Tuan Rumah Piala Dunia 2030 atau 2034
"Untuk itu kami akan membutuhkan penampilan bagus lainnya dan itu tidak mudah. Anda harus siap, anda harus unggul, anda harus berada di level energi tertinggi. Anda perlu fokus, baru setelahnya memungkinkan. Kami tahu bahwa kami itu kuat, terutama di Old Trafford," lanjutnya.
Ten Hag adalah manajer permanen kelima MU sejak Sir Alex Ferguson pensiun pada 2013. Manajer asal Belanda itu sudah mempersembahkan trofi Piala Liga Inggris di musim pertamanya pada Februari lalu.
Merebut satu tiket Liga Champions terasa cukup untuk awal era Ten Hag. Finis di tiga besar dengan satu trofi di Piala Liga Inggris mengakhiri kekeringan enam tahun di Old Trafford. Mereka juga memiliki peluang untuk merebut trofi kedua di laga final Piala FA menghadapi juara Liga Primer Man City.
Sementara itu, Chelsea baru dipermalukan tim pelapis Manchester City dengan skor 0-1 pada akhir pekan lalu.
Mereka tertahan di posisi 12 klasemen dengan 43 poin. Manajer sementara Chelsea Frank Lampard bertekad menjadikan dua laga terakhir melawan MU dan Newcastle sebagai ajang menjaga harga diri. The Blues sudah dipastikan finis tanpa trofi, juga di luar 10 besar.
"Kami harus memperlihatkan momentum pada dua laga terakhir. Anda harus selalu bermain dengan penuh kebanggaan bersama Chelsea. Saya ingin dua penampilan yang bagus karena hasil tidak bisa dikendalikan,” kata Lampard dilansir laman resmi klub. (Manchesterevening/Z-5)
