DUEL El Classico pada semifinal Copa del Rey akan menjadi pertaruhan Barcelona dan Real Madrid dalam perburuan trofi dua raksasa Spanyol itu musim ini. Blaugrana --julukan Barcelona-- bakal datang ke Santiago Bernabeu pada leg pertama yang berlangsung Jumat (3/3) dini hari, dalam kondisi pincang, sedangkan Madrid bisa lebih optimistis.
Barca dalam misi berat karena harus kehilangan bomber andalan Robert Lewandowski yang mengalami cedera hamstring. Belum lagi, Pedri dan Ousmane Dembele juga masih menepi dan hanya Ansu Fati yang sudah siap untuk kembali tampil.
"Kami harus mengubah pola pikir kami jika kami ingin memenangkan liga dan piala (Copa del Rey)," kata sang pelatih Xavi Hernandez.
"Kami tidak boleh punya alasan, kami tidak menunjukkan keinginan untuk bermain, intensitas, itulah yang paling membuat saya khawatir," imbuhnya.
Laga terakhir di La Liga pekan lalu ketika Xavi mengistirahatkan beberapa pemain penting juga harus dibayar dengan kekalahan 0-1 dari Almeria. Tim Catalunya itu pun menelan dua kekalahan beruntun termasuk ketika disisihkan Manchester United di babak play-off Liga Europa.
Dua kekalahan beruntun diakui Xavi menjadi laga terburuk musim ini. Barca pun berhasrat terhindar dari kekalahan ketiga di Santiago Bernabeu nanti yang berpotensi membuat skuadnya menurun.
Barca tak ingin kehilangan Copa del Rey dengan Piala Super Spanyol sudah di tangan dan di La Liga mereka masih mengantongi keunggulan tujuh poin di puncak klasemen.
"Anda bisa saja tergelincir, tetapi Anda harus menunjukkan semangat dan keinginan," tutur Xavi.
Baca juga: Copa Del Rey, Lewandowski Kemungkinan Absen Bela Barcelona Saat Dijamu Real Madrid
Di sisi lain, El Real lebih optimistis meski di laga terakhir ditahan imbang Atletico Madrid pada derby akhir pekan lalu. Dengan satu kaki di perempat final Liga Champions setelah menang telak 5-2 atas Liverpool di Anfield, tim asuhan Carlo Ancelotti bakal fokus untuk membalaskan dendam kekalahan di Piala Super Spanyol.
Karim Benzema dan kawan-kawan berhasrat mengulang torehan apik terakhir kali mengangkat trofi Copa del Rey pada final edisi 2014 ketika menghempaskan Barca.
Ancelotti bisa memainkan kekuatan utamanya. Pada skuad utama, Los Blancos hanya kehilangan David Alaba yang cedera sedangkan di sisi pelapis Rodrygo dan Ferland Mendy bakal absen.
"Sekarang Piala (Copa del Rey) adalah hal yang paling penting karena ini adalah pertandingan berikutnya dan kami sangat dekat dengan gelar," kata Ancelotti.
"Kami berjarak 270 menit (tiga laga) untuk memenangi gelar," imbuhnya dengan optimisme tinggi.(AFP/OL-5)
