TIM nasional (timnas) Prancis memastikan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2022 usai menaklukkan Inggris dengan skor 2-1 dalam pertandingan yang berlangsung Minggu (11/12) dini hari. Olivier Giroud menjadi pahlawan Prancis dalam pertandingan itu.
Dia mencetak gol penentu kemenangan Les Bleus--julukan timnas Prancis--pada menit ke-78. Sedangkan satu gol Prancis lain dicetak Aurelien Tchouameni pada menit ke-17. Kapten timnas Inggris Harry Kane menyumbangkan satu gol untuk Three Lions--julukan timnas Inggris--lewat tendangan penalti pada menit ke-54.
"Ini luar biasa karena itu pertandingan besar melawan tim Inggris yang merupakan tim dengan kualitas sangat bagus, sangat luar biasa bisa masuk ke empat besar sekali lagi (setelah 2018)," kata pelatih Prancis Didier Deschamps dikutip dari AFP, Minggu (11/12).
Inggris sejatinya memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2 saat mereka mendapat hadiah penalti kedua pada menit ke-84. Sialnya, Kane yag kembali menjadi algojo gagal memanfaatkan peluang itu karena bola tendangannya melambung di atas mistar gawang. "Kami semacam memberi mereka amunisi dengan dua penalti, tetapi kami menunjukkan hati dan nyali untuk mempertahankan hasil," ujar Deschamps.
Giroud mengatakan Prancis harus menggunakan kekuatan mental mereka untuk mempertahankan kedudukan 2-1 atas Inggris. Pesepak bola berusia 36 tahun itu menyebut kemenangan ini mengingatkannya dengan Piala Dunia 2018 saat Prancis menekuk Belgia di semifinal.
Baca juga: Sofiane Boufal: Insyaallah Kami Masuk Final
"Luar biasa. Kami bekerja sangat keras dalam bertahan saat unggul. Itu mengingatkan saya dalam pertandingan menghadapi Belgia pada 2018," kata Giroud.
"Kami tahu potensi generasi muda Inggris ini. Mereka memiliki semuanya. Kami harus menggunakan kekuatan mental kami untuk melewati batas," tukasnya.
Kemenangan ini membuat Prancis kian dekat dengan final piala dunia kedua mereka berturut-turut. Prancis selanjutnya bakal menghadapi Maroko di babak semifinal.
Singa Atlas--julukan timnas Maroko--berhasil mencapai semifinal setelah menumbangkan Portugal di perempat final. Gol milik Youssef En-Nesyri membawa Maroko menang dengan skor 1-0. (AFP/OL-14)
