MANAJER Wales Rob Page mengakui Gareth Bale kemungkinan tidak bisa menjadi starter di tiga laga grup Piala Dunia 2022 saat dia tetap memanggil striker itu dalam daftar 26 pemain yang akan dibawanya ke Qatar.
Bale merupakan pemain kunci yang membawa Wales lolos ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1958.
Penyerang berusia 33 tahun itu tampil sebagai pemain cadangan dan mencetak gol yang mengantarkan LAFC menjadi juara Piala MLS lewat adu penalti, Minggu (6/11) WIB.
Baca juga: Piala Dunia 2022 ajang Bale yang Pertama dan Terakhir
Namun, penampilan juara Liga Champions lima kali itu sejak hijrah ke MLS terbatas karena cedera.
"Saat ini, kondisinya tidak 100%," ungkap Page. "Apakah dia bermain sebanyak yang kami inginkan? Sepertinya tidak namun itu tidak membuat saya khawatir."
"Dia telah berulang kali membuktikan bahwa saat dia mengenakan jersey Wales, berapa lama pun dia bermain, dia sangat berpengaruh."
"Dia selalu menjadi penentu di momen besar. Dia akan langsung mempengaruhi pertandingan dan itu membuat khawatir tim lawan," lanjutnya.
Wales akan mengawali kiprah mereka di Piala Dunia 2022 dengan melawan Amerika Serikat (AS) pada 21 November sebelum berhadapan dengan Iran dan Inggris di laga Grup B.
Ketika ditanya apakah Bale akan dimainkan sebagai starter di ketiga laga itu, Page menjawab, "Itulah pertanyaan besarnya dan saya tidak tahu jawabannya."
"Kita akan menilai seiring berjalannya waktu. Kami akan menyiapkan rencana untuk laga kedua. Jika dia bisa menjadi starter itu bagus, jika tidak, kami akan mengatur masa bermainnya," imbuhnya.
Skuat Wales untuk Piala Dunia 2022
Kiper: Wayne Hennessey (Nottingham Forest/ENG), Danny Ward (Leicester City/ENG), Adam Davies (Sheffield United/ENG)
Bek: Ethan Ampadu (Spezia/ITA), Chris Mepham (Bournemouth/ENG), Tom Lockyer (Luton Town/ENG) Ben Davies (Tottenham/ENG), Chris Gunter (Wimbledon/ENG), Connor Roberts (Burnley/ENG), Joe Rodon (Rennes/FRA), Neco Williams (Nottingham Forest/ENG), Ben Cabango (Swansea City)
Gelandang: Joe Allen (Swansea City), Aaron Ramsey (Nice/FRA), Harry Wilson (Fulham/ENG), Jonny Williams (Swindon Town/ENG), Joe Morrell (Portsmouth/ENG), Dylan Levitt (Dundee United/SCO), Rubin Colwill (Cardiff City), Sorba Thomas (Huddersfield Town/ENG), Matt Smith (MK Dons/ENG)
Penyerang: Gareth Bale (LAFC/USA), Daniel James (Fulham/ENG), Kieffer Moore (Bournemouth/ENG), Brennan Johnson (Nottingham Forest/ENG), Mark Harris (Cardiff City) (AFP/OL-1)
