BEK anyar Chelsea Kalidou Koulibaly mengungkapkan dia sempat nyaris bergabung dengan klub Liga Primer Inggris tersebut pada 2015 tetapi proses transfernya kala itu dihalang-halangi pemilik Napoli Aurelio De Laurentiis.
Bek berusia 31 tahun tersebut menyatakan manajer Chelsea kala itu, Antonio Conte, yang kini menangani Tottenham Hotspurs, sudah berusaha menggaetnya dari Napoli setelah semusim berada di Serie A.
"Saya sudah menyampaikan baik-baik kepada pemilik klub keinginan untuk bergabung dengan Chelsea, tapi dia bilang itu tidak memungkinkan," kata Koulibaly dalam wawancara dengan Guardian, Kamis (4/8).
Baca juga: Aubameyang Masuk Radar Bidikan Chelsea
"Oleh karena itu, saya menunggu dan terus berbicara dengan mereka, tapi mereka betul-betul tidak menginginkan saya pergi, akhirnya saya memutuskan memperpanjang kontrak di Napoli."
"Bagi saya, tawaran saat itu sangat sulit untuk ditolak karena bermain di Liga Primer Inggris adalah mimpi saya sejak kecil," tambahnya.
Koulibaly akhirnya mewujudkan mimpinya tersebut setelah merampungkan proses kepindahannya pada pertengahan bulan lalu usai Chelsea dilaporkan menebus senilai 33 juta pound sterling kepada Napoli.
Kapten Senegal saat menjuarai Piala Afrika 2021 lalu itu juga menegaskan ambisinya untuk menjuarai setiap kompetisi yang diikutinya bersama Chelsea.
"Dari pengalaman pribadi, saya tahu Anda tidak seharusnya membatasi mimpi, dan mimpi saya adalah memenangi semuanya bersama Chelsea," katanya.
"Tentu itu akan sulit. Saya tidak bermaksud bersikap arogan. Saya datang dengan penuh penghormatan kepada semua orang, tapi saya tahu Chelsea adalah tim besar dan tim yang harus serta terbiasa jadi pemenang," lanjut Koulibaly.
Musim lalu, Chelsea memperoleh dua trofi yakni Piala Super UEFA dan Piala Dunia Antarklub meskipun hanya finis di urutan ketiga klasemen Liga Primer Inggris, tersisih di perempat final Liga Champions, serta menjadi runner-up Piala FA dan Piala Liga Inggris.
Koulibaly, yang mewarisi nomor punggung 26 dari John Terry, berpotensi melakoni debut resminya ketika Chelsea mengawali Liga Primer Inggris musim 2022-23 dengan laga tandang ke markas Everton di Goodison Park, Sabtu (6/8) esok. (Ant/OL-1)
