SURAT kabar Cile La Tercera menyebut kegagalan timnas lolos ke Piala Dunia 2022 menjadi penanda berakhirnya generasi emas, yang sempat dielu-elukan dalam satu dasawarsa terakhir.
"Tidak dapat dihindari untuk menganggap ini sebagai tarian terakhir dari Generasi Emas, akhir dari sebuah siklus," tulis La Tercera, Rabu (30/3).
Cile menutup penampilan mereka di kualifikasi Piala Dunia 2022 zona CONMEBOL dengan kekalahan 0-2 saat menjamu Uruguay di laga pemungkas, Rabu (30/3) WIB.
Baca juga: Peru ke Playoff Piala Dunia, Kolombia dan Cile Tersingkir
Hasil itu membuat Cile finis di urutan ketujuh setelah hanya membukukan 19 poin buah dari lima kemenangan dan delapan hasil imbang sepanjang kualifikasi, sekaligus menandai kali kedua mereka absen di Piala Dunia.
Kegagalan itu jelas jadi kekecewaan besar bagi skuat Cile yang masih dihuni nama-nama tenar seperti Alexis Sanchez, Arturo Vidal, dan Claudio Bravo. Terlebih nama-nama yang sama sempat membawa Cile juara Copa America dua edisi beruntun pada 2015 dan 2016.
Kapten timnas Cile Gary Medel mengakui kegagalan ke Qatar sebagai sebuah 'kegagalan besar', tapi ia mengaku belum akan gantung sepatu dari timnas.
Hanya saja, menilik usianya yang sudah 34 tahun, Medel, dan beberapa pemain timnas Cile lainnya yang sudah di atas kepala tiga kecil kemungkinan mereka akan kembali merasakan atmosfer Piala Dunia.
Sanchez, saat ini, sudah berusia 33 tahun, Vidal 34 tahun, bek Charles Aranguiz 32 tahun, dan kiper Bravo sudah menginjak usia 38 tahun.
Sejumlah nama-nama dari generasi muda mulai bermunculan seperti penyerang Blackburn Rovers Ben Brereton, yang sudah mencetak empat gol dari 11 penampilannya untuk timnas Cile.
Namun, di Cile sendiri masih banyak yang meragukan ada nama-nama yang bisa meneruskan kesuksesan Sanchez, Vidal, dan Bravo. (Ant/OL-1)
