XAVI Hernandez senang dengan debut kepelatihannya bersama Barcelona ditandai kemenangan 1-0 atas rival satu kota, Espanyol, Minggu (21/11/2021) dini hari WIB. Namun, ia merasa tim perlu meningkatkan performa untuk bisa bersaing dalam perebutan gelar.
Gol kemenangan Barcelona dicetak lewat tendangan penalti Memphis Depay pada babak kedua.
Tiga poin ini membuat Barca naik ke posisi keenam dengan perolehan 20 poin, terpaut delapan poin dari Sevilla yang memuncaki klasemen sementara.
"Yang paling saya sukai dari para pemain adalah sikap mereka. Tentu, ada hal-hal yang harus kami tingkatkan. Faktanya, ada banyak hal yang harus kami perbaiki," ujar Xavi.
"Kami tidak dalam situasi terbaik dan Espanyol memberi kami banyak masalah di akhir pertandingan. Tapi, secara umum, itu adalah kemenangan yang pantas kami dapatkan dan sebagai kegembiraan yang luar biasa," lanjutnya.
Barcelona tercatat melepaskan 16 tembakan ke gawang Espanyol sepanjang pertandingan, tetapi hanya enam yang tepat sasaran dan Xavi merasa para pemainnya harus berbuat lebih banyak untuk mengancam lawan mereka.
Xavi juga memuji Ilias Akhomach yang tampil impresif di 45 menit pertama sebelum digantikan debutan lain dari tim yunior, Abdessamad Ezzalzouli. Keduanya tergabung ke dalam daftar pemain akademi yang masuk ke tim utama dalam 12 bulan terakhir.
"Ilias dan Abde memainkan pertandingan yang hebat. Mereka adalah talenta dan penting untuk memiliki generasi sepakbola yang akan banyak membantu kami," ujar Xavi. (Mal/Goal/OL-09)
