NOVAK Djokovic melaju ke 16 besar Italia Terbuka usai mengalahkan Grigor Dimitrov 6-3, 4-6, dan 6-1, Minggu (14/5).
Djokovic, yang merupakan juara enam kali Italia Terbuka, tampil lebih baik ketimbang kala mengalahkan Tomas Etcheverry di laga sebelumnya namun dipaksa bekerja keras oleh Dimitrov, yang merupakan mantan peringkat tiga dunia.
"Saya rasa saya semakin dekat dengan level yang saya inginkan. Saya seharusnya bisa tampil lebih baik namun lawan saat adalah petenis berkualitas dan saya rasa saya cukup sukses," kata Djokovic.
Baca juga: Kembali ke Peringkat Satu Dunia, Alcaraz Menang di Putaran Kedua Italia Terbuka
Tidak lagi mengenakan pelindung siku seperti kala laga putaran kedua, Jumat (12/5), Djokovic tampaknya telah pulih dari cedera yang membuatnya absen di Madrid Masters, pekan lalu.
AFP/Tiziana FABI--Petenis Bulgaria Grigor Dimitrov
Peraih 22 gelar Grand Slam itu kehilangan servis di gim pertama namun langsung balas mematahkan servis Dimitrov sebelum memenangkan set pertama.
Di set kedua, Dimitrov berbalik menang sebelum Djokovic, yang sukses mencapai minimal babak perempat final di 16 penampilannya di Roma, tampil apik di set ketiga untuk memastikan kemenangan.
Baca juga: Djokovic Melaju ke Babak Ketiga Italia Terbuka
"Saya sangat senang bisa menemukan irama permainan saya. Sangat penting untuk terus memegang kendali permainan," ungkap Djokovic.
Di babak 16 besar Italia terbuka, Djokovic akan berhadapan dengan petenis Inggris Cameron Norrie. (AFP/Z-1)
