ASLAN Karatsev melaju ke semifinal Madrid Terbuka usai mengalahkan petenis Tiongkok Zhang Zhizhen 7-6 (7/3) dan 6-4, Kamis (4/5).
Karatsev, yang berperingkat 121 dunia, berhasil melaju ke babak empat besar setelah harus melalui babak kualifikasi di ibu kota Spanyol itu.
Zhang, yang berperingkat 99 dunia dan petenis Tiongkok pertama yang mencapai babak perempat final turnamen ATP 1000, berusaha mencetak sejarah dengan menembus semifinal.
Baca juga: Alcaraz Melaju ke Semifinal Madrid Terbuka
"Saya puas dengan kondisi saya yang telah kembali ke puncak. Saya merasa baik dan bermain baik," ungkap Karatsev.
AFP/PIERRE-PHILIPPE MARCOU--Petenis Tiongkok Zhang Zhizhen
Secara total, Karatsev dan Zhang menyingkirkan enam petenis unggulan untuk mencapai perempat final Madrid Terbuka. Karatsev, yang hanya kehilangan satu set dalam tujuh laga, menyingkirkan unggulan kedua Daniil Medvedev di babak 16 besar.
Karatsev berhasil mencapai semifinal Australia Terbuka 2021 namun belum pernah mencapai babak empat besar turnamen ATP Masters 1000 sebelumnya.
Baca juga: Kalahkan Sherif, Sabalenka Melaju ke Semifinal Madrid Terbuka
Peringkatnya mencapai peringkat 14 pada awal 2022 sebelum kemudian melorot. Petenis berusia 29 tahun itu kini berperingkat 121 dunia dan harus tampil di babak kualifikasi untuk tampil di Madrid Terbuka.
"Saya mengawali tahun ini di peringkat 100 besar namun kemudian melorot. Anda hanya harus tetap percaya dan berusaha keras," ungkap Karatsev.
Di laga semifinal, Karatsev akan berhadapan dengan pemenang laga antara peringkat lima dunia Stefanos Tsitsipas atau peringkat 65 asal Jerman Jan-Lennard Struff. (AFP/Z-1)
