NOVAK Djokovic tampil dominan saat menghadapi unggulan lima asal Rusia, Andrey Rublev di perempat final tunggal putra grand slam Australia Terbuka 2023, Rabu (25/1). Djokovic yang merupakan unggulan empat menang 6-1, 6-2, 6-4 di Rod Lover Arena.
Di semifinal, mantan petenis putra nomor satu dunia itu akan berjumpa dengan Tommy Paul dalam perebutan tiket ke final. Paul, yang non-unggulan, mengalahkan rekan senegara asal Amerika Serikat Ben Shelton 7-6 (8/6), 6-3, 5-7, 6-4.
Bagi Djokovic, ini merupakan semifinal ke-10 di Australia Terbuka sepanjang kariernya. Hanya Roger Federer (15) dan Jack Crawford (11) yang pernah lebih banyak tampil di semifinal Australia Open dibanding petenis Serbia itu.
Selain itu, ini menjadi semifinal grand slam ke-44 bagi Djokovic. Prestasinya itu hanya terpaut dua semifinal dengan rekor yang saam ini dipegang Federer.
"Saya bermain sangat solid dari belakang lapangan dan saya sangat suka bermain dalam kondisi ini dan di lapangan ini," kata petenis 35 tahun itu.
"Kami menjalani beberapa gim yang sangat ketat. Andrey lawan yang sangat hebat, pemain yang luar biasa. Saya sangat menghormatinya, ia merupakan petenis dengan forehand terampuh dan salah satu pemain tercepat," imbuh Djokovic.
Kemenangan atas Rublev juga membuat Djokovic meneruskan rentetan kemenangan untuk ke-26 kali secara beruntun di Australia Terbuka. Ia menyamai catatan Andre Agassi di era turnamen Open. (Ant/OL-15)
