PETENIS nomor satu dunia Ashleigh Barty belum terhentikan di ajang Grand Slam Australia Terbuka 2022 dengan berhasil mengamankan posisi di babak semifinal untuk kedua kalinya dalam kariernya, Selasa (25/1).
Bermain sebagai peserta tuan rumah, Barty sukses menaklukan tantangan dari unggulan ke-21 Jessica Pegula dengan dua set langsung 6-2 dan 6-0 dalam laga yang berjalan 63 menit di di Rod Laver Arena, Melbourne.
Memulai laga, Barty melakukan kesalahan di beberapa gim awal hingga 16 kali. Namun, dia berhasil mengembalikan kendali permainan dan mengamankan set pertama.
Baca juga: Nadal Butuh Lima Set untuk Melaju ke Semifinal Australia Terbuka
Di paruh kedua set pertama dan sepanjang set kedua, Barty tampil gemilang. Barty melakukan segala yang dia mampu mulai dari pukulan backhand pendek hingga lob panjang untuk mendesak Pegula.
Barty menyelesaikan set kedua dengan sembilan winner dan enam kesalahan sendiri, sementara Pegula membukukan 12 kesalahan dan lima winner.
Selama beraksi di Grand Slam awal musim ini, Barty hanya kalah 17 gim dari lima pertandingan yang sudah dijalani. Ia pun mencapai semifinal Grand Slam keempatnya dan kedua di Australia Terbuka.
Petenis berusia 25 tahun ini berambisi menjadi peserta tuan rumah pertama yang mengangkat piala di Melbourne sejak Chris O'Neil pada 1978.
Setelah mengangkat gelar ketiganya di Adelaide tiga minggu lalu, Barty kini mencatatkan sembilan kemenangan beruntun.
D babak empat besar, Barty akan menghadapi petenis Amerika Serikat (AS) lainnya yaitu Madison Keys, yang sempat dia kalahkan 6-3 dan 7-5 di perempat final Roland Garros, tiga tahun lalu. (Ant/OL-1)
