PETENIS nomor dua dunia Aryna Sabalenka meraih kemenangan cepat atas Barbora Krejcikova 6-1 dan 6-4, Rabu (8/9) WIB, untuk mencapai semifinal Amerika Serikat (AS) Terbuka untuk pertama kalinya.
Sabalenka melakukan tiga kesalahan ganda pada gim pertama di Arthur Ashe Stadium, namun masih mampu mempertahankan servisnya, kemudian bangkit di gim kedua untuk mematahkan servis Krejcikova, yang hanya menghasilkan lima winner pada set pertama dan sangat kesulitan dengan servisnya.
Krejcikova, yang meraih gelar major pertamanya di Roland Garros tahun ini, dipatahkan servisnya pada awal set kedua dan saat semangatnya kembali seiring berjalannya pertandingan, itu terlalu kecil, sudah terlambat.
Baca juga: Fernandez Melaju ke Semifinal AS Terbuka
Petenis Belarus Sabalenka, yang mencapai semifinal di Wimbledon, memenangi delapan dari 10 poin pertama pada set kedua dan tidak menghadapi satu break point pun setelah berhasil mengatasi lima dari enam yang ia hadapi pada set pertama.
Ia menutup pertandingan setelah 1 jam dan 26 menit dengan servis ace dan berseri-seri terhadap penonton yang bersorak di New York.
"Saya sangat menikmati permainan saya di sini dan setiap detik di lapangan ini," kata Sabalenka, yang menjuarai Madrid Terbuka, Mei lalu.
Di laga semifinal, ia akan menghadapi petenis Kanada berusia 19 tahun Leylah Fernandez, yang telah mengalahkan juara sebelumnya Naomi Osaka dan Angelique Kerber, serta petenis nomor lima dunia Elina Svitolina, untuk mencapai empat besar.
"Ia bermain bagus, ia bergerak dengan baik," kata Sabalenka mengenai Fernandez. "Saya akan mengatakan itu seperti tidak ada beban baginya." (Ant/OL-1)
