JUARA reli dunia enam kali, Sebastien Ogier, Kamis (1/8), menyatakan ia bakal absen dari kejuaraan dunia reli mobil di akhir musim 2020.
Pembalap Prancis berusia 35 tahun itu hanya menandatangani kontrak satu tahun bersama Citroen untuk musim ini dan mengisyaratkan dia akan mengakhiri kariernya.
"Masih ada 20 reli tersisa bagi saya untuk berkompetisi jika Anda menghitung mundur," kata Ogier kepada situs web Rally of Finland sebagaimana dikutip AFP, Jumat (2/8).
"Tapi ini bukan seolah-olah muncul dalam pikiran bahwa saya akan menurunkan kecepatan balap," imbuhnya.
Ogier, saat ini, berada di posisi kedua di kejuaraan tahun ini, terpaut empat poin di belakang pemuncak klasemen, Ott Tanak asal Estonia bersama Toyota, saat enam putaran reli tersisa pada 2019, termasuk even akhir pekan ini di Finlandia.
Ogier mengatakan ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya dan menjadi duta untuk seri Formula Extreme-E yang baru, membuat debut reli dunianya pada 2009.
Baca juga: Hamilton Akui Penampilan di GP Jerman Terburuk Sepanjang Karier
Dia memiliki enam gelar juara dunia, empat bersama Volkswagen (2013, 2014, 2015 dan 2016) dan dua di M-Sport Ford (2017 dan 2018).
Pada sesi khusus reli pembuka, Kamis (1/8) dengan jarak 2,31 kilometer, Ogier berada di urutan keempat di belakang pembalap Belgia Thierry Neuville dengan Hyundai serta dua pembalap Toyota, Tanak dan Kris Meeke.
"Saya ingin menang di Finlandia untuk Hyundai," kata Neuville dengan pabrikan mobil Korea Selatan itu berambisi mencetak kemenangan perdana di negara itu.
Tapi Ogier memperkirakan kompetisi akan sangat hebat setelah dia menjanjikan. "Saya akan memberikan semua yang saya punya." (OL-2)
