AMERIKA Serikat membuka kembali perbatasan darat dan udaranya bagi pengunjung asing yang telah divaksinasi penuh terhadap covid-19 pada Senin (8/11), mengakhiri pembatasan perjalanan dari seluruh dunia selama 20 bulan yang memisahkan keluarga, menghambat pariwisata, dan hubungan diplomatik.
Larangan yang diberlakukan oleh mantan presiden Donald Trump pada awal 2020 dan dilanjutkan oleh penggantinya Joe Biden tersebut, telah banyak dikritik dan menjadi simbol pergolakan yang disebabkan oleh pandemi.
Dalam upaya untuk memperlambat penyebaran virus korona, perbatasan AS ditutup setelah Maret 2020 bagi pelancong dari sebagian besar dunia, termasuk Uni Eropa, Inggris dan Tiongkok, India dan Brasil. Pengunjung darat dari Meksiko dan Kanada juga dilarang.
Pembatasan selama berbulan-bulan yang mempengaruhi ratusan juta orang, membantu memicu penderitaan pribadi dan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi covid-19. "Ini sangat sulit. Aku hanya ingin melihat anakku," kata Alison Henry, 63.
Wanita Inggris itu berencana terbang pada Senin untuk melihat putranya di New York, setelah 20 bulan berpisah.
Keluarga di kedua sisi Atlantik sangat lega akhirnya bersatu kembali dengan orang yang mereka cintai. Meskipun perjalanan dari Amerika Serikat ke Eropa telah dimungkinkan sejak musim panas, penduduk asing AS yang memegang visa tertentu tidak memiliki jaminan untuk dapat masuk kembali ke negara itu.
Untuk mengatasi lonjakan permintaan, maskapai penerbangan telah meningkatkan jumlah penerbangan transatlantik. Mereka juga berencana menggunakan pesawat yang lebih besar, karena pelonggaran pembatasan merupakan dorongan besar bagi sektor yang jatuh ke dalam krisis akibat pandemi.
Di sepanjang perbatasan dengan Meksiko, banyak kota di negara bagian Texas dan California besar di AS telah mengalami kesulitan ekonomi yang signifikan karena pembatasan perdagangan anti-covid. Ekonomi lokal juga tidak sabar menunggu untuk kembali normal.
Sementara itu, manula Kanada akan dapat melanjutkan perjalanan mobil tahunan mereka ke Florida untuk menghindari musim dingin utara.
Beberapa batasan tetap ada
Pencabutan larangan perjalanan akan mempengaruhi lebih dari 30 negara. Tetapi masuk ke Amerika Serikat tidak akan sepenuhnya tidak diatur, otoritas AS berencana untuk memantau dengan cermat status vaksinasi para pelancong dan masih akan mengharuskan mereka untuk menunjukkan tes covid-19 yang negatif.
Amerika Serikat mulai Senin akan mewajibkan penumpang pesawat untuk divaksinasi sepenuhnya dan diuji dalam tiga hari sebelum perjalanan. Maskapai penerbangan akan diminta untuk menerapkan sistem pelacakan kontak.
Pembukaan perbatasan darat akan dilakukan dalam dua tahap. Mulai Senin, vaksin akan diperlukan untuk perjalanan tidak penting, seperti kunjungan keluarga atau pariwisata, meskipun pelancong yang tidak divaksinasi masih akan diizinkan masuk ke negara itu untuk perjalanan penting, seperti yang telah dilakukan selama satu setengah tahun terakhir.
Fase kedua yang dimulai pada awal Januari akan mengharuskan semua pengunjung divaksinasi penuh untuk memasuki Amerika Serikat melalui darat, apa pun alasan perjalanan mereka.
Otoritas kesehatan AS mengatakan semua vaksin covid-19 yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS dan Organisasi Kesehatan Dunia akan diterima untuk masuk melalui udara.
Saat ini, vaksin yang disetujui termasuk vaksin AstraZeneca, Johnson & Johnson, Moderna, Pfizer-BioNTech, Covaxin, Sinopharm, dan Sinovac.
Amerika Serikat belum mengomentari peningkatan kasus covid-19 di Eropa.
Tetapi berbicara untuk AS, Ahli Bedah Umum Vivek Murthy mengatakan pada hari Minggu di ABC, “Saya optimis dengan hati-hati tentang di mana kita berada.”
"Kita tidak dapat melepaskan kaki kita dari pedal gas sampai kita berada di garis finish,” tambahnya.
WHO menyatakan keprihatinan besar atas meningkatnya laju infeksi virus korona di Eropa, memperingatkan bahwa menurut satu proyeksi yang dapat diandalkan lintasan saat ini akan berarti setengah juta kematian covid-19 lainnya pada Februari. (Straitstimes/OL-12)
